當地時間23日下午，法國總統奧朗德確認了基地組織北非分支——伊斯蘭馬格里布組織的重要頭目阿布·扎伊德此前在馬里北部被打死的消息。奧朗德稱，這是法軍在撒哈拉一帶反恐行動取得的非常關鍵的一步。

在得到阿爾及利亞官方對阿布·扎伊德的尸體與其親屬提供的他本人DNA樣本的對比結果之后， 法國官方較終證實了這個圣戰組織的關鍵人物在法軍空襲馬里北部時被打死的消息。而在本月初，乍得總統伊德里斯·代比及軍方曾多次公開表示，乍得部隊在二月底同法軍與伊斯蘭極端武裝組織作戰時，就打死了阿布·扎伊德。但法國官方對此一直保持十分謹慎的態度，認為需要等待其DNA與尸體核對的驗證結果，才能做出結論。

阿布·扎伊德1967年生于阿爾及利亞，是伊斯蘭馬格里布組織的重要頭目之一。2003年曾在阿爾及利亞南部綁架了32名歐洲人質，2010年在尼日爾北部一鈾礦綁架了包括5名法國人在內的7名人質。